Hovedstaden Kuala Lumpur

For flere århundrede år siden var det et udsted ved tin minerne, i dag er det en storby med 1,5 millioner indbyggere. For den nyankomne er Kuala Lumpur – eller KL" som den også kaldes - en fascinerende blanding af gammelt og nyt af skyskrabere og templer, med et farverigt liv, der karakteriserer et samfund bestående af mange racer – malaysiske moskeer i maurisk stil, kunstfærdige kinesiske templer og myldrende butikker, hindutempler med højtsvungne indgange og indiske restauranter for ikke at tale om de imponerende offentlige bygninger og den pinlige britiske orden.

Begyndelsen.
Mange historier beretter om. hvordan Kuala Lumpur fik sit navn. Den bedste den enkleste er denne: Minepionerer og handelsfolk kom i sin søgen efter tin, stagende sig op ad floden i 1857, til det sted hvor floderne Klan og Gombak flyder sammen.

Svær start.
Gombak's flodmunding var det punkt længst op ad floden hvor minepionerene kunne sætte deres udstyr i land for at søge efter tin i Ampang, nogle få kilometer længere inde i landet. Den første gruppe på 87 mand, der forsøgte sig, fik imidlertid en ynkelig skæbne, inden en måned var 70 mand allerede døde af feber, Men snart fulgte andre efter og klarede sig noget bedre, de begyndte at bygge skure og boder. De døbte bebyggelsen “Kuala Lumpur" der betyder den mudrede flodmunding på malaysisk. I 1860'erne havde minepionerernes landingsplads udviklet sig til en blomstrende landsby.

Uroligheder.
Kuala Lumpur blev grundlagt i urolige tider, hvor voldsom rivalisering om mine og vandrettigheder førte til borgerkrige, bandekrige, fejder og mord  var dagligdags, og gik hånd i hånd med den altid nærværende trussel om brand og pest. KL var oprindelig en uregerlig minepionerby med bordeller, spilleboder og opiumshuler, overvejende beboet af driftige kinesere.

Kaptajn China.
Den var sat under ledelse af Yap Ah Loy - Kaptajn China eller kinesisk overhoved - han havde til opgave at give et skær af orden, i denne vilde totalt mandsdomineret by, Han spillede en temmelig stor rolle under borgerkrigene og forsatte med at tage sig af byens anliggender frem til sin død i 1885. Kaptajnen bekrigede kriminalitet, byggede fængsler og knuste oprør, Under hans ledelse blev KL genopbygget, men den skade der var sket under borgerkrigene efterlod dybe sår, så på det tidspunkt, da Yap Ah Loy døde, var byen igen ikke meget andet end jungleforpost af træhytter, der klemte sig sammen langs snævre gyder.

Frank Swetterham.
Så gjorde den britiske administrator i Selangor, Frank Swettenham, sin entre og flyttede sin administration her til, KL begyndte at antage sin moderne form, da Swettenham opmuntrede lokale forretningsmænd til at bygge teglovne, og gade efter gade af den gamle by blev revet ned, storstilet udbygget med brede hovedveje og bygninger af sten og tegl. En jernbanelinie fra Klang til Kuala Lumpur, der forbandt hovedstaden med havet, blev åbnet i 1886.

Hurtig udvikling.
Herefter gik KL's; udvikling hurtigt. Med dens etablering som hovedstad i Selangor, flyttede flere og flere folk fra de omgivende byer hertil. Byen voksede hurtigt i størrelse og indbyggertal til at blive et administrativt centrum <>g midtpunkt for al forretningsliv og handel. Ved slutningen af århundredet var den koloni-hovedstad i de nyetablerede Fødereale malaysiske Stater og blev; i 1946 udråbt til at være hovedkvarter for Malayas Føderation.

Uafhængigheden.
Efter uafhængigheden i 1957 gik KL's fremskridt endnu hurtigere. Den 1. februar 1974 blev Kuala Lumpur formelt skilt fra staten Selangor og gjort selvstændig under navnet Det føderale territorium. I dag er den sæde for hele Malaysias regering med sin egen administration. der bliver ledet af en minister med kabinets rang. Efterhånden som nye højhuse skyder i vejret, har byens ydre i de sidste 15 år, ændret sig til det uigenkendelige.